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Die Kannibalen kommen / 1

1846 herrschte in Los Angeles, "damals ein Dorf mit etwa dreitausend
Einwohnern" (1), grosse Angst vor den Mormonen. Den Mexikanern, die Los
Angeles bewohnten, war ueber die Mormonen erzaehlt worden, "dass diese
Kannibalen seien und besonders gerne Kinder aessen." (2)

Ein grosses Mormonen-Bataillon bewegte sich in Richtung Kalifornien. Es
langte 1846 in Santa Fe an und zog mit General Kearney nach San Diego
und Los Angeles weiter. Kalifornien sollte besetzt und fuer die
Vereinigten Staaten vereinnahmt werden. Die Mormonen erhielten als
Ausgleich fuer ihren Militaerdienst ein riesiges Gebiet am Great Salt
Lake zugesprochen. Im Juli 1847 trafen die ersten Mormonen als Siedler
dort ein, waehrend die anderen noch Militaerdienst absolvierten und in
Los Angeles stationiert waren.

Das geistliche Oberhaupt der Mormonen hatte zuvor das Gebiet am Salt
Lake als das "verheissene Land" bezeichnet:
"Dies ist der Ort, wo ich im Traum die Arche des Herrn habe landen
sehen." (3)

Die im Militaerdienst befindlichen Mormonen erfuhren schliesslich davon,
dass die ersten Glaubensbrueder am Salt Lake eingetroffen waren und eine
Siedlung aufbauten. Sie baten um ihre Entlassung und wollten sich auf
den Weg machen. Da traf eine Nachricht vom Salt Lake ein, noch nicht zu
kommen, da die Wintervorraete zu gering seien. Sie sollten sich Arbeit
suchen und mit dem Lohn im Fruehjahr darauf uebersiedeln.

Die ehemaligen Soldaten suchten sich in Kalifornien Arbeit und harrten
der Dinge. Dort brach wegen Goldfunden unvermutet ein Goldrausch aus und
eine Massenzuwanderung setzte ein. Wegen der katastrophalen Zustaende,
die damit einhergingen, zogen die Mormonen Henry Bigler, Ira Willis und
andere, die bereits Gold am American River gefunden hatten, mit ihrem
gehorteten Reichtum zum Salt Lake. Sie trafen ein Siedlungsgebiet an, in
dem eine Stadt im Aufbau war. Sie spendeten ein Zehntel ihres Goldes an
ihre "Kirche Jesu Christi der Heiligen der Letzten Tage" und liessen
sich vor Ort nieder. (4)

Wie soll man sich den Gruendungsvorgang dieser Ansiedlung vorstellen?
Diese Schilderung gibt ein wenig Aufschluss:

"The settlement of Salt Lake City was not typical in many ways of the
westward movement of settlers and pioneers in the United States. The
people who founded the city in 1847 were Mormons, members of the Church
of Jesus Christ of Latter-day Saints. They did not come as individuals
acting on their own, but as a well-organized, centrally directed group;
and they came for a religious purpose, to establish a religious utopia
in the wilderness, which they called the Kingdom of God on Earth. Like
the Puritan founders of Massachusetts more than 200 years earlier,
Mormons considered themselves on a mission from God, having been sent
into the wilderness to establish a model society." (5)

Es war ein vorausgeplantes Unternehmen einer Glaubensgemeinschaft, die
schon oft vertrieben worden war. Nun hatte sie den Ort erreicht, an dem
sie sich fest einrichten konnte.
Karl-Ludwig Diehl

Anmerkungen (auf Nachfrage)
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